中國第一部動畫《大鬧畫室》於1926年上映，而世界第一部以水墨風格為造型去攝製的動畫《小蝌蚪找媽媽》於1960年7月首創成功。在《小蝌蚪找媽媽》上映前，上海美術電影製片廠成功的製作出了水墨試驗動畫，在這試驗動畫的片頭出現了一段話：
水墨畫是我國繪畫藝術的優秀傳統之一，它為我國廣大人民所熱愛，也為世界各國人民所稱譽。長久以來，我們嚮往着攝製水墨動畫片。在這次技術革命運動中，克服了技術上重重困難，終於創製成功，為國畫藝術搬上螢幕打開了一條廣濶的道路。現拍成幾個試驗片斷，先行獻映。
當上海美術電影製片廠將水墨繪畫帶進動畫時，他們將文化藝術運用在動畫上，使動畫更加特別、更有味道，也顯現出了動畫的可能性，可以將更多國家的文化藝術帶進動畫中。水墨動畫是以水墨的造型為基礎所創造的動畫類別，從傳統的手繪動畫到由電腦軟體繪畫與製作，水墨動畫已經不再使用原來的墨、毛筆與宣紙，這樣的水墨動畫只是將水墨的特質帶入動畫，使水墨動起來，所以動態水墨也許比較適合。既然是以水墨為基礎的動畫，那就應該保有水墨的特質，但在從傳統手繪改為電腦製作後，也許會有新的改變，或者是發現動態水墨能做到傳統水墨無法做到的效果，當然，也有可能相反過來。