觀眾常以視覺上的外在現實為標準，將舞臺佈景分類成寫實或非寫實。然而，「憑直覺地」區分亦或識別此兩者的不同，似乎大幅度簡化了「如何決定何謂寫實舞台佈景或非寫實舞台佈景」的問題。
本研究以十九世紀初至二十世紀初的舞臺佈景演變為始，觀察佈景在視覺以及空間上的發展脈絡，整理並分析當時期藝術思潮對戲劇製作的影響。接著，以藝術理論家貢布里希在藝術歷史中所提出的問題——藝術家們在描繪現實時為什麼會用如此眾多的風格——開始，重新檢驗許多我們看來已理所當然的想法。
再回歸至創作者自身，探討舞臺設計者身為藝術家如何以劇本為底，舞臺元素為表現手法，尋找一種相應於觀眾心靈的「真實」。而本研究亦藉由筆者畢業製作《相約跳海之夜》為論述分析範例，後加以回顧並審視創作過程。