1816年貝多芬（Ludwig van Beethoven, 1770 - 1827）寫下作品98《致遠方的愛人》（An die ferne Geliebte, op. 98）。這部作品由六首的詩文組成，形成音樂史上非常罕見的曲式設計。特殊的作曲手法、曲式規劃及貝多芬獨有的寫作特質巧妙地將作品中的六個部分整合為一個整體。不寧唯是，作品的此一特質更使其在表達對遙遠愛人的思念之情時更加地生動、綿長與真摯。作品中的「思念」的情感就是這部作品的核心，也是本文探討的主旨。
貝多芬創作此一作品時思念的對象究竟是誰、何以及如何用這般特殊的曲式創作作品是筆者研究這部作品最初的動機。筆者透過閱讀多部具公信力的傳記，觀察貝多芬與他身邊的親人、親密的友人與情人之間的關係，試圖尋找出貝多芬在創作這部作品時心中思念的對象是誰；並試著以分析作品中的音樂了解貝多芬是如何建立六個不同的部分之間的關聯性及其效果為何。在深入地了解這部作品之後，藉由琢磨詩詞中的詞句及意境提出筆者個人的詮釋見解則為本書最終的目的。
本書分為五個章節，第一章為研究動機與目的、範圍與方法。第二章為貝多芬的生平。第三章為雅特勒斯的生平。第四章為作品的分析及詮釋。第五章為結論。