這是1834年舒曼（Robert Schumann, 1810--56）24歲時寫的作品。主題源自他的初戀情人艾爾奈斯汀弗立肯（Ernestine von Fricken）的父親，弗立肯男爵是業餘長笛家，並想成為作曲家。他在1834年寫了一首長笛變奏曲送給舒曼，並徵求舒曼的意見，舒曼不但把作品仔細研究發表評論外，還用男爵的主題寫一首自己的變奏曲。
舒曼將整個作品重新設計為十二首練習曲，並命名為《以送葬進行曲為主題》（Thema quasi marcia funebre）；在曲名方面還曾想過《12首大衛同盟成員練習曲 Zwölf Davidsbündler Etuden》、《管弦樂特色的練習曲，出自弗洛斯坦與歐塞必斯 Etüden im Orchester Character, von Florestan und Eusebius》，最後在1837年以自己的名字，題名為《交響練習曲 Études symphoniques》、並題贈給英國作曲家班奈特（William Sterndale Bennet） 。在1852年發行第二版時，舒曼把其中第三首和第九首除去，又添加一首終曲（Finale），並將名稱改為《變奏曲形式的練習曲 Études en forme de variations》。在舒曼死後，布拉姆斯（J. Brahms 1833-1897）於1862年編纂的第三版本，也是現在最普遍的流通版，包含了原本刪除的第三首和第九首練習曲，也將1852年加入的終曲收錄其中。
這首曲子題名為「交響練習曲」中「交響」的意思其實是舒曼利用鋼琴試圖作管弦樂音色的效果，在每一個變奏用炫技的裝飾手法，飽滿的和聲創造出有管弦樂一般的風格。
筆者將從三大部分來探討此作品：一、樂曲概說：從創作背景、出版版本背景及使用，以及「變奏曲式」發展趨勢與「演奏會型練習曲」的結合。二、交響練習曲的樂曲分析探討：從和聲、節奏以及曲式結構作分析。三、詮釋探討：分析各個練習曲中需要的技巧、練習方法以及主題與變奏間的詮釋建議。
巴赫 平均律第二冊 A大調 前奏曲與賦格
海頓 鋼琴奏鳴曲 C大調 作品五十
布拉姆斯 兩首狂想曲 作品七十九
舒曼 交響練習曲 作品十三
浦朗克 即興曲 第一、六、七、十五首