阿爾康(Charles-Valentin Alkan, 1813-1888)畢生寫了相當多為鋼琴獨奏所作的曲目，其中包括《3首大練習曲，作品76》、《12首為大調而作的練習曲，作品35》及《12首為小調而作的練習曲，作品39》等練習曲，作品風格大多反映其超凡的鍵盤演奏技巧及偏執孤高的性格，但非僅在強調手指基本功的炫技本質，而是將鋼琴音樂的表現力推展到無邊無際的極致，並揉合阿爾康早年所受古典樂派的訓練和巴洛克時期對位法的運用、當代作曲家蕭邦的裝飾語法和李斯特的浪漫風格、猶太教的傳統思維，展現更具戲劇性、高張力的音樂起伏，同時反映自身性格和內心情感抒發，而有高度藝術上的價值與獨特性，亦適合在音樂會場合公開演奏。
《伊索的盛宴》(Le festin d’Ésope, Op.39 No.12)為前述《12首為小調而作的練習曲》的最後一首，是由E小調、2/4拍、8小節的原創主題發展而成的變奏曲，計有25個變奏。此曲標題脫胎自《伊索寓言》的起源：根據古希臘傳說，伊索(Aesop)身為克桑特斯(Xanthus)家的奴僕，某日克桑特斯要求伊索安排囊括世界上各式各樣美食的盛大宴會，原意或許是想刁難伊索，然而伊索卻在看似空空如也的席間，以一篇篇將動植物擬人化、生動、淺白易懂卻立意深遠且能啟發各式各樣知識、人性及情感的寓言故事，仍使賓客聽得津津有味，滿意而歸。此曲即在上述「伊索的盛宴」標題所預設的故事情節下創作，各個變奏都隱含各種不同的動物、場景等情境，饒富趣味。本文即在介紹阿爾康的生平及音樂創作理念後，分別就《伊索的盛宴》的主題、和聲、各個變奏的創作手法、描述情境及詮釋，加以分析與探討。