國立故宮博物院藏宋代佛教繪畫中——〈宋人畫千手千眼觀世音菩薩〉，畫軸中心的佛像周圍繪有源自西洋黃道十二宮的圖像。「黃道十二宮」起源於西洋占星術中，自拿破侖遠征隊發現丹德拉神廟的黃道十二宮浮雕之後，各方學者對古埃及黃道十二宮的研究熱度一直持續。此外，占星術自中古時代由西方傳入中國以十一曜在十二宮或二十八宿位置來推占人命運的算命方法，星命推占蔚為一時之風尚。而中國宋元士大夫對星命熱衷備至，亦常與術士交往、探討星命，相當部分人熟悉自己星盤命局，時常推究揣摩之。
本論文主要探討此畫所反映出的宋代密教信仰與當時繪畫風格，以及黃道十二宮圖像與其時代轉變，梳理古代信仰與天文學說的密切關系，說明古代知識的綜合性特點。第二章考察〈宋人畫千手千眼觀世音菩薩〉的繪畫風格與時代背景、千手觀音手持物的象徵分析、多首形象、構圖、佛像隨侍形象之探討及題材淵源⋯⋯等問題。第三章依據不同時代整理出的相關典籍與畫作，藉以探討西洋占星術的東傳，與中國本土星學匯流的痕跡，並且與菩薩、星座匯流的原因。第四章則針對各個十二宮的藝術風格，推演出自埃及至中國一系列風格演變。第五章則歸納出本文所論畫作之藝術及歷史價值為結論之。