「暗室裡的黑犬」一詞引用自憂鬱症的比喻：精神病學專家形容憂鬱症像在暗室裡的黑犬——你看不見它在哪裡，但它就是存在。在此篇論文研究中，以「暗室裡的黑犬」作為個人創作脈絡特質及個人生命史的註解，並擴大其定義。在此，「暗室裡的黑犬」並非單純作為心理疾病的形容，而是指涉一種隱晦的存在狀態，在我的創作研究中將其定義為一種內在未覺察的傷痛，或身體未覺察的慣性。本篇論文討論我如何透過創作實踐、論文研究書寫、身心練習逐步揭開「暗室裡的黑犬」的面目，在研究的層次上，首先分析外在顯現的現象，再從現象中探索其內在的意涵。
外在顯現的現象指的是表層的痕跡，在本篇論文則指涉身體的表層——也就是皮膚，從皮膚的痕跡觀察黑犬的「現形」，接著從皮膚上的痕跡狀態及回溯生命經驗中對皮膚的認知建構過程，探索這些痕跡之於個人生命經驗的內在意義及象徵性，並開啟內在的探索。內在的探索以傷與疼痛作為討論的開端，藉由剖析生命經驗中的傷痛歷程，發覺隱藏在創作背後的驅動力。再進一步討論構成前述一切的前提與背景——身體，以及身體引發的感知過程，在此討論的身體指「第一人稱身體」，藉由身體內在的自我覺察，從中探索身體與心理不可分割的整體性，並分析身體的現象如何映照內在狀態，以及感知的過程如何啟發創作。最後討論從痕跡中發現的精神性意涵，也就是個人創作的終極關懷——關於對「存在」的反思，藉由從痕跡中意識到的「缺席」狀態感知「曾經存在」的氣息，探討缺席如何更強調存在的不可抹滅性，並點出從最表層的現象即能指涉出最深層的意涵之概念。
本篇創作研究旨在透過對個人生命經驗及創作脈絡的爬梳，整合創作與生命互相映照的關係，點出創作與生命終極關懷的主題，並指出創作與生命的不可分割性：作品即為藝術家生命的體現。