德布西是法國有史以來最偉大的作曲家之一，他改革了傳統和聲與旋律的使用方式，其音樂是暗示、去聯想某種意象，也是色彩的結合與氣氛的烘托，獨特的創作手法開拓了廿世紀音樂的新領域。
俄國芭蕾的起源雖比歐洲芭蕾晚了近兩個世紀，但是從十七世紀後半葉傳入後，即以驚人的速度發展。狄亞基列夫在廿世紀初催生了俄國「藝術世界」這個文藝團體兼前衛藝術雜誌的誕生，也是「俄國舞團」的創立者及掌舵者。「俄國舞團」進行一場了史無前例的芭蕾革新運動，影響整個廿世紀芭蕾藝術的發展。
尼金斯基被公認為廿世紀最偉大的男舞者，在德布西早期作品《牧神的午後前奏曲》中表達牧神對於仙女的情慾想像，編導打破傳統規範，是芭蕾史上劃時代的里程碑。另一部重要作品《遊戲》，也是德布西晚年的創作，藉由網球運動以描寫男女的感情關係，是第一部現代題材的芭蕾作品。後代史家普遍認為尼金斯基揭示了日後前衛編舞風格的開端。
當時的藝術氛圍與音樂發展也受「俄國舞團」的創新編舞風格所影響，而德布西的音樂對狄亞基列夫經營舞團的走向有著舉足輕重的影響，他不只在音樂方面擅於營造氣氛；在創作舞劇音樂時，對於舞蹈動作之詮釋亦相當重視。芭蕾舞劇結合各門藝術，從音樂、舞蹈、服裝到舞臺設計，都於此時蓬勃發展，本論文將藉由這三者的結合，探討音樂與舞蹈的關係，並對此類作品做深入的研究。