機器人這個名詞是自動控制機器（Robot）的俗稱，而自動控制機器包括一切模擬人類行為或思想與模擬其他生物。當然在詳細的分類上還是有很多爭議，但是機器人直觀帶給人的感覺就像是一種機械工具，是用以取代或是協助人類完成工作的裝置。
在動畫中的機器人角色所扮演的多半是打擊犯罪的工具亦或是人工智慧的象徵。它們由金屬、鋼鐵等堅硬材質所組成，所以給人英雄的形象且具有安全感。但隨著時代的演進，機器人給人的形象也漸漸產生了變化。他們會自己思考甚至有感情。本研究的目的從機器人角色的外型開始著手從大量的電影、動畫的發展中看到機器人角色的演進，並歸納出造型的共通性來設計機器人。